قبل عقود عدة من الزمن، ولدى العمل في الحقول، غالبا ما اكتشف الفلاحون المحليون نوعا من الحجارة أطلقوا عليها اسم "عظام التنين". سحقها العمال واستخدموها في علاج التواء المفاصل والرضات والخدوش والجروح ولا سيما على السيقان والأقدام اذ اعتقدوا انها تسارع في الشفاء. المواطنون في القرى القريبة تعلموا هذا الأسلوب، وأخذوا يستخدمون هذا الأسلوب ايضا، فظهرت التجارة في "عظام التنانين" التي أضحت صناعة واسعة الانتشار.

      في فترة 1970 – 1984، يقدر أنه تم شراء حوالي 918.6 طن من "عظام التنانين" من قبل شركات المنتجات الدوائية. وهذا يعني بيع 61 طنا كل عام، وفي تقديرات الباحثين انه منذ خمسينات القرن الماضي الى اليوم، تم استهلاك ألف طن من "عظام التنانين" لأغراض دوائية.

      ولكن.. ما هي "عظام التنين" الملغزة هذه ؟ كشف العلماء بأنها متحجرات حيوانية تعود بالفعل الى ما قبل التاريخ.

      تقع هيتشنغ عند مفترق هضبة تشينغهاي – التبت وهضبة اللوس. منذ العام 1950، تم اكتشاف أحافير فقاريات قديمة مرارا وتكرارا بالمنطقة. وفي السنوات الأخيرة، ومن خلال جماعين متخصصين وهواة، جمع متحف هيتشنغ للمتحجرات الحيوانية القديمة نحو عشرة آلاف عينة لبقايا أحافير مختلفة. وقد كشفت التحقيقات الموسعة أن في الحجارة الطينية الغروية الرمادية والحمراء وطبقات التربة، ثلاثة اساسات متحجرة طباقية تحتوي على بقايا من Platybelodon والحصان Hipparion وEquus حين ينظر اليها من أسفل الى أعلى. وجرت حسابات هذه المتحجرات انها تعود الى الفترة بين مليوني عام و15 مليون عام، وتبين انها تنتمي الى فئتين وستة أنظمة واكثر من 70 نوعا – شهادة على الوفرة الفريدة لمنطقة هيتشنغ.

      الخبراء من أكاديمية العلوم الصينية حللوا الأحافير الحيوانية في متحف هيتشنغ واكتشفوا انه ليس اقل من ستة ارقام عالمية في مجال أحافير ما قبل التاريخ قد حطمت.

      أولا .. اكتشفت هيتشنغ أكبر عدد من متحجرات الخيول المنقرضة في العالم. ولما كانت البحوث حول تلك الخيول تشير الى مولد علم الفقاريات القديمة بالصين، فان هذه الأحافير على وجه الخصوص لقيت شهرة واسعة. في السنوات الأخيرة، اكتشف حوالي ستة آلاف من عينات جماجم تلك الخيول المنقرضة في هيتشنغ والمناطق المجاورة. هذا العدد ليس فقط انه يتجاوز الاكتشافات السابقة في محافظة باوده لمقاطعة شانشي ومحافظة فوقو لمقاطعة شنشي، بل أيضا مكتشفات أحافير الخيول في بيكرمي وساموس باليونان، وكلتاهما موقع كلاسيكي لهذه الأنواع من البقايا.