作为在改革开放时代成长起来的艺术家,许江深切地感受着中国社会的巨大变化与迅速发展,以激情投身到当代视觉文化的建构之中,并始终以强烈的文化使命感,思考着中国艺术当代发展的途径｡

他是艺术界重要的学术组织者｡组织与策划过许多当代艺术的重要展览和学术活动,展开国际间当代艺术与文化的研讨对话｡

他是一位艺术教育家｡担任中国美术学院院长以来,他秉承这所艺术学府的历史文脉和精神传统,以锐意进取而又宽容谦和的学术风范,明确提出当代文化境遇下"多元互动､和而不同"的学术思想,在艺术教育与教学领域积极推动并努力践行种种构想和改革｡

他是博学深思的写作者和言说者｡多年来坚持"双管齐下",阐发自己针对艺术现实的文化思考｡并通过《一米的守望》､《视觉那城》等一系列文集,对当代艺术与文化征候做出缜密的分析研究,深刻辨析了当今艺术的焦点话题和重要现象……

这就是许江｡尽管他的工作贯穿了视觉文化的诸多领域,但许江最"根本"的身份是艺术家｡正是对思想情感的大关怀的强烈关照,使许江的作品形成鲜明的个性风格,他的艺术所呈现的气势恢弘的格局､大跨度的时空建构､凝聚了强烈而厚重的历史知觉,蕴涵着丰富的文化内涵｡尤其以饱满的精神性体现了思想意志在技术时代的一次次突围,更是对当代大众消费文化的深刻反思｡从他的作品中,可以看到艺术家个人道路与时代､社会发展相交叠的印记｡

纵观许江近二十年来的绘画历程,可以发现他是一位难得的通过文化思考形成绘画取向,又通过自己的绘画实验解决文化认识问题的"思想型画家"｡"思"与"画"在他那里是一种生活的两种体现,在许江的艺术创作中,"画"不仅仅是对某种题材或事物的描绘,而首先是因"思"而必然和必要的形象流露｡在他的画里,充满了思想的含量和源自心灵的力量｡

从20世纪90年代中开始,许江的艺术主题转向关于城市和大地风景｡他选择了柏林､上海､北京等一批富有深厚历史文化积淀的城市,以这些城市标志性的建筑为原型,展开了一幕幕城市风云录｡他描绘着不同城市的景象,表达的却是同一种感怀｡从绘画风格看,他的城市主题的作品都是史诗般雄浑和悲剧般凝重的混合体｡这种风景,与其说是"看"到的风景,不如说是"思"到的风景｡而在大地风景系列中,许江似乎换了一种心态,他做的不再是沉思的文章,而是行吟的诗篇｡相比起"城市系列",他的"大地系列"画得视角多变､手法轻松､意趣活泼｡透过城市与大地这两种生命情状,许江的艺术语言在"思"与"诗"､"话"与"画"之间从容挥洒｡

近年来,许江的目光驻落到了"葵园"上｡在《葵园》系列作品中,一种整合的文化意识似乎更加清晰了｡这个系列可以被视为城市主题与大地主题的叠合,茂密的葵花如生长的城市丛林,更是大地上蓬勃不息的生命｡同样,这些画面也可以看成是画家行走与守望､思考与叙述的叠合｡从画面视觉构造来说,许江所描绘的其实是"葵原"｡那是一种根源于沉思的深重的忧郁,与他通过城市风景所捕捉到的历史兴废的契机相较,这种忧郁更显深刻｡它来自画者对世界和大地的"天问"式的思索｡