Le 31 décembre 2008, lors d’une réunion régulière du Conseil des Affaires d’État présidée par le premier ministre Wen Jiabao, l’émission des licences de la téléphonie mobile de Troisième génération (3G) a officiellement été approuvée. Après huit années d’efforts et de délibérations, les normes 3G ont été finalement mises au point.

Le 7 janvier 2009, le ministère de l’Industrie et de la Technologie de l’Information (MITI) a distribué des licences 3G à trois opérateurs de téléphonie mobile. Le plus grand opérateur national, China Mobile, a obtenu la licence pour la norme 3G de conception chinoise TD-SCDMA. China Telecom et China Unicom, les deux plus importants opérateurs chinois après China Mobile, ont respectivement reçu les licences pour les normes CDMA2000 et WCDMA. Cette avancée vers les services 3G a permis à tous les utilisateurs de téléphones mobiles chinois d’accéder au début de l’année 2009 à cette technologie.

Les téléphones mobiles 3G

La 3G, la troisième génération de la technologie de télécommunication numérique, propose une large gamme de services dernier cri, tels que l’accès Internet haut débit sans fil ou bien encore la télévision mobile.

La première génération des téléphones portables numériques, lancée en 1995, se limitait à la transmission vocale. La seconde génération, qui repose sur le réseau GSM, proposait, quant à elle, une gamme de services, tels que des services de messages courts (SMS) ou des e-mails. Comparé aux précédentes technologies, le réseau 3G fournit des niveaux de données plus élevés et une gamme complète d’applications multimédia, comprenant l’accès Internet, la conférence téléphonique ou bien encore l’accès au commerce en ligne.

Ainsi, les téléphones portables dotés de la technologie 3G sont très loin du simple dispositif de communication vocale. Selon le professeur Wang Jing de l’Institut de la Technologie de l’Information de l’Université de Tsinghua, « la mise en service des réseaux 3G constitue une véritable révolution technologique ». « En plus d’une capacité accrue d’abonnés, les réseaux 3G offrent également une bande passante et un niveau de transmission plus élevés que ce qui était disponible auparavant ». Les réseaux 3G peuvent fournir un niveau de transmission 40 fois plus élevé que les réseaux GSM, évitant ainsi tout type d’encombrement lors de la transmission de données multimédia, à savoir d’images, de musique ou de vidéos.

Les téléphones portables de type 3G sont des combinés mobiles fournissant aux utilisateurs de nombreux services tels que les appels vidéo, la télévision mobile, le téléchargement de musiques, des jeux en réseau, la navigation GPS ou bien encore des services d’achats et de paiements en ligne.

De plus, les téléphones portables 3G proposent une grande variété de divertissements. Par exemple, ils combinent les fonctions des lecteurs MP3 et MP4 et servent de consoles de jeux vidéo. Selon les experts du secteur, ils offrent une version améliorée des consoles de jeux traditionnelles grâce à leur capacité d’accès à Internet en tous lieux et tous moments.

Les téléphones portables de type 3G peuvent également servir d’interface en ligne pour les services bancaires. Les opérateurs de téléphonie mobile peuvent relier les numéros de téléphone au compte bancaire des abonnés qui ont souscrit à cette option. Ces derniers peuvent ainsi payer leur facture depuis leur téléphone 3G.