La vie dans et hors de la mosquée

Pour le moment, plusieurs imams de la mosquée de Niujie sont qualifiés pour présider le Jumu'ah. Parmi eux, l'imam Yin Guofang, à la mosquée depuis 22 ans, a offert des services pour les athlètes musulmans au village Olympique lors des Jeux de Beijing 2008.

Tandis qu'à l'intérieur de la mosquée le rituel est pratiqué, la vie continue dans le quartier. Une promenade dans les rues de la Communauté islamique de Niujie permet de découvrir proche de la mosquée, des bâtiments en style islamique tout comme d'autres en style chinois. Les marchés musulmans, les restaurants, les écoles, les crèches sont disponibles pour la communauté. «Toutes les sortes de nourriture musulmane sont disponibles dans les marchés de Niujie», insiste l'Imam Xue Tianli.S

La Mosquée de Niujie en un coup d'œil

Niujie, située dans le sud de Beijing est le lieu de résidence de la plus grande communauté musulmane de la ville. Toutefois, la mosquée en elle-même est plus connue que la communauté.

En tant qu'une des plus vieilles et des plus magnifiques mosquées de Beijing, la mosqué de Niujie est classée comme patrimoine de l'humanité et dispose d'une protection au niveau de l'Etat. Indubitable relique historique, les bâtiments, vieux de plus d'un millénaire ont été tranformés en mosquée en 1474.

Les archives montrent qu'après avoir été construite par un érudit arabe en 996, elle fut agrandie et rénovée sous les dynasties Yuan (1271-1368), Ming (1368 – 1644) et Qing (1644 – 1911), gagnant plus de symétrie et de stabilité aux cours de ses évolutions. C'est un exemple unique de l'entrelacement des cultures islamique et chinoise, l'extérieur étant de manière très évidente en style chinois, alors que l'intérieur est plus islamique.

Aujourd'hui, l'ancienne mosquée est la place religieuse majeure des musulmans de Beijing. Elle fut rénovée et aggrandie en 2002 grâce à des subsides du gouvernement de 20 millions de yuans. Actuellement, l'espace au sol s'étend sur 8 900 mètres carrés, presque le double d'autrefois, permettant aux musulmans, de plus en plus nombreux, de profiter de ce bijou de Beijing.