Parmi les villes historiques de la province du Hunan, la plus célèbre et remarquable est sans aucun doute Fenghuang (Phénix). Fenghuang attire peut-être le plus d'attention, mais la province regorge d'autres splendides petites villes traditionnelles, dont l'une d'entre elles se nomme Qianyang. Bien que relativement inconnue jusqu'à récemment, cette ville située à 150 kilomètres de Fenghuang ne cesse de gagner en popularité. Les charmantes rues de Fenghuang ont peut-être attiré davantage de visiteurs dans l'ère moderne, mais le détachement de Qianyang la rend plus imperturbable, offrant une fenêtre plus paisible et tranquille sur le passé.

La caractéristique la plus attirante de la ville, pourtant, n'est pas liée à son histoire mais à son environnement idéal. Qianyang est dotée d'un climat subtropical tempéré, bien qu'humide, à longueur d'année avec une température moyenne de 17 degrés Celsius. En raison de son excellent emplacement au creux d'un bassin entouré par des montagnes et une rivière, la petite ville est un lieu agréable qui répond à la théorie du feng shui.

Elle est née à l'intersection des rivières Yuanjiang et Wushui. Autrefois, ces cours d'eau servaient de relais majeurs à travers le sud-ouest de la Chine, et la ville était considérée comme une position militaire cruciale. Son passé de ville fortifiée est encore très apparent. Elle a été construite sur une presqu'île avec cinq portes, dont quatre donnent sur la rivière et une est accessible par voie terrestre. La porte Zhongzheng de l'ouest et ses tours sont bien préservées, avec des gravures de noms de personnages de la période de la République de Chine (1912-1949) encore intactes.

Les rues principales de Qianyang sont délibérément disposées de manière inhabituelle pour confondre l'ennemi, retarder son attaque et sa fuite, et empêcher une navigation facile. L'architecture de la rue Zhongshan est la mieux conservée, mais parmi les voies en forme de T, Laoye est celle qui rappelle le plus l'Antiquité.