Ces dernières années, le changement climatique est devenu un sujet central de la politique internationale. Notre époque semble caractérisée par les crises. La crise la plus fatale et la plus irréversible est la crise écologique. Des experts affirment que toute crise peut être transférée, sauf celle de l'environnement, puisque tout le monde vit sur la même planète.

Face à la crise, les discussions sont importantes, mais ce qui importe le plus, c'est l'action. Alashan, en Mongolie intérieure, l'endroit d'où est lancé le vaisseau spatial Shenzhou, attire l'attention des Chinois et du monde comme un « lieu de déclenchement des tempêtes de sable ». En même temps, les histoires des gens qui, malgré la détérioration de l'environnement, restent sur cette terre à la recherche de la maison verte nous fascinent.

La maison « mobile » d'un octogénaire

« Y a-t-il des habitants ? Des arbres ? » « Il n'y a pas d'arbre dans les montagnes, seulement des sophoras alopecuroides. Dans le désert, il y a des saksaoul ». C'était la conversation entre He Lizheng, qui travaille dans le désert depuis 10 ans, et la femme qu'il avait épousée 4 ans plus tôt et qu'il allait amener dans le désert en 1957. La famille dont une femme rêve comprend non seulement le foyer du couple, mais aussi un environnement naturel de verdure. Quand la femme de He Lizheng a déménagé avec lui dans le désert de Wulanbuhe, leur second pays natal, tout ce dont elle rêvait était absent : son mari était toujours à l'extérieur, il n'y avait pas de voisins, pas d'arbres.  

Malgré la solitude et la fermeture d'ici, pour ne pas souffrir de la faim, elle a accepté cette réalité cruelle et y est restée pendant une trentaine d'années.

Ils étaient parmi les immigrants de Minqin du Gansu à Alashan. Comme tous les immigrants dans l'histoire de la Chine, les catastrophes naturelles, la famine et la pauvreté représentent les causes principales de l'immigration. Pour survivre, les gens déménagent d'un district sans eau à un endroit sans arbres dans le désert, cela fait partie des instincts des êtres humains et des animaux.

Ici, si les hommes ne peuvent pas rester à la maison, c'est qu'ils doivent toujours faire pâturer le bétail à l'extérieur pour nourrir la famille. Pour réaliser le rêve de sa femme d'un habitat vert, He Lizheng a commencé la plantation d'arbres dans le désert dans les années 1950. Il y a toujours de la verdure où il va.

Avec peu d'eau, il ne pouvait pas planter beaucoup d'arbres. Les arbres sont plutôt des ormes, des peupliers et des oliviers de Bohême. De quelques arbres à une dizaine, les arbres constituent aussi un paysage mobile, puisque la maison est mobile. Pendant les décennies qu'il a passées dans le désert, il a déménagé six fois et a donc construit six maisons, toutes avec des arbres. Il a été invité à aider les pasteurs mongols à planter des arbres. Il en a aussi planté au bord du fleuve Jaune à Azuoqibayinshugui. À Hashatu, sous sa direction en tant que chef du groupe de production, les habitants ont même planté une petite forêt. Plus tard, il a essayé de planter des raisins, des abricotiers et des pêchers, de sorte que les équipes d'exploration étaient vraiment étonnées de trouver ce « paradis aux fleurs de pêchers ». Cette forêt est devenue un monument de verdure dans le désert de Wulanbuhe.

Même s'il n'y reste que quelques foyers maintenant, la région est devenue une marque géographique grâce à cette forêt. En effet, la région attire de nouveau l'attention du monde en ayant la plus grande forêt de Saksaoul.

He Lizheng, âgé de 82 ans, a déménagé du désert de Wulanbusha à Bayanhaote, chef lieu d'Alashan il y a des années. « En me rappelant de ma vie, de Minqin au Gansu au désert de Wulanbuhe, à Jilantai, jusqu'à Bayanhaote, chef lieu d'Alashan, ces déménagements reflètent l'évolution de l'environnement écologique de l'ouest de la Chine. Chaque déménagement est lié aux changements de l'environnement naturel », explique He Lizheng.

Quels que soient les changements de sa vie, il garde toujours un mode de vie faible en carbone, tout comme avant, et il essaie de sensibiliser les gens autour de lui à la protection environnementale avec ses propres actions. Bien que certains considèrent ce désert comme inadapté à la vie des hommes, il a une grande affection et reconnaissance pour cette terre et y demeure. D'après lui, « cette terre qui a nourri tant de gens pendant les années de catastrophes naturelles et de famines mérite un bel avenir de verdure construit avec les efforts de ses habitants ».