Das Jahr 2009, war der 60. Geburtstag Chinas. Um die Erinnerung an die ausländischen Freunde aufzufrischen, organisierten die Internationale Radiostation Chinas, die Gesellschaft des chinesischen Volkes für Freundschaft mit dem Ausland und das staatliche Amt für ausländische Experten, gemeinsam eine Internetumfrage. Die Organisatoren wollten durch diese Umfrage, unter den Chinesen, die zehn meistgeschätzten ausländischen Freunde ermitteln. 56 Millionen Webnutzer nahmen an dieser Umfrage teil. Sie wählten durch Stimmabgabe ihre zehn Favoriten.  

Die zehn meistgeschätzten Freunde Chinas wurden wie folgt gewählt: Norman Bethune, ein kanadischer Arzt, der in den 30er Jahren, während des antijapanischen Krieges in China, bei der Ausübung seines Berufes starb; John Rabe, ein Deutscher, der während des antijapanischen Krieges, 250.000 Chinesen aus der Gefahr befreite; Juan Antonio Samaranch Toriello, ein Spanier, der Ehrenvorsitzende auf Lebenszeit des Internationalen Olympischen Komitees ist; Edgar Snow, ein Nachrichtenreporter aus den USA, dessen Buch ,,Red Star Over China“, ließ die ganze Welt die kommunistische Partei Chinas kennenlernen; Dr. Joseph Needham, ein britischer Wissenschaftler, der innerhalb von 50 Jahren eine große Buchserie, mit dem Titel ,,Geschichte der chinesischen Wissenschaft und Technik“, geschaffen hatte; Israel Epstein, der innerhalb von wenigen Jahrzehnten viele literarische Werke und zahlreiche Artikel, über Chinas Widerstand gegen Fremdherrschaft und über den Aufbau des Friedens in China, geschaffen hatte; Rewi Alley, ein Neuseeländer, der ein Erziehungswissenschaftler und eine bekannte Führungspersönlichkeit im sozialen Bereich war, hatte in den 60er Jahren für die Gründung und Entwicklung von China einen großen Beitrag geleistet; Dwarkanath Kotnis, ein indischer Arzt, der während des antijapanischen Krieges vor 60 Jahren sein Leben opferte; Sirindhorn, eine Prinzessin aus Thailand, die für den Kulturaustausch zwischen Thailand und China, sowie für die Entwicklung der Freundschaft der Bevölkerung zwischen beiden Ländern, einen großen Beitrag geleistet hatte; Morihiko Hiramatsu, ein Japaner, der zahllosen chinesischen Bauern aus der Armut geholfen hat. 

Für die 10 meistgeschätzten Freunde Chinas, wurde eine große Zeremonie zur Verleihung einer Auszeichnung, Ende des Jahres 2009, in Beijing veranstaltet. Die Auserwählten oder deren Vertreter nahmen, auf dieser Zeremonie, die Sonderehrung entgegen.