Prima dell’inizio delle corse molte persone si riuniscono nella casa da tè del Canidromo a studiare le informazioni disponibili relativi a ogni cane. Le gare di cani richiedono un po’ di esperienza per gli scommettitori. Prima di puntare il loro denaro, si annotano con attenzione la famiglia del cane, le condizioni fisiche e i risultati delle precedenti gare, così da massimizzare le possibilità di successo delle scommesse.

I levrieri in gara indossano delle pettorine che permettono di distinguerli fra loro. Di solito il cane della corsia più interna indossa il rosso, quello nella corsia successiva il giallo, poi il bianco e il nero, il verde il rosa e il viola. Prima dell’inizio della gara i padroni dei cani fanno passeggiare il loro cane lungo le piste per farli rilassare. Quindi i giudici completano l’ispezione finale prima che i cani siano condotti ai cancelletti di partenza.

       Nella fase di riscaldamento, agli spettatori è permesso di avvicinarsi alla recinzione per studiare più da vicino i cani, così da decidere per le scommesse. Spesso si sente mormorare: “Quale pensi che vincerà? Il nr. 1, 3 o 4?”. L’atmosfera di attesa permea il canidromo. Non è facile decidere e rischiare di perdere il proprio denaro, anche per gli scommettitori più esperti.

       Fatte infine le scommesse, gli spettatori attendono con i bigliettini in mano delle scommesse. La tensione raggiunge l’apice quando viene dato il fischio che segna l’inizio della gara e viene lanciata la lepre artificiale dalla linea di partenza. I cancelli si aprono, i levrieri si lanciano in corsa affannati, all’inseguimento invano mentre la folla incoraggia i cani che sono stati scelti per le scommesse.

       La corsa dura si e no dieci secondi e il risultato appare sullo schermo elettronico. I vincitori, corrono con i loro biglietti vincenti a incassare la grana, mentre chi non ha vinto getta i propri biglietti, con la delusione chiaramente stampata sulle loro facce. In breve per terra è pieno di carta; ci sono sempre più storie di sfortuna. Ma certo ci sarà anche una prossima volta.

       Le corse dei cani sono considerate da alcuni poco più che un interessante gioco d’azzardo. Ma riflette anche la vita, che ne spiega il fascino, così come la dipendenza da esso. Questa tradizione va via via diventando meno diffusa a Macao, dove un detto così recita: “gli uomini guardano le corse dei cavalli, le donne quelle dei cani”. È quindi forse sorprendente, ma gran parte degli scommettitori al Canidromo sono anziani e donne. Che lo stadio sia pieno o meno, è sicuro che le corse dei cani garantiranno uno spettacolo emozionante.