Questa descrizione in gergo sportivo la comprende al volo gran parte dei ragazzini delle medie negli Stati Uniti, ma per altre persone che parlano inglese (senza parlare di chi l’inglese l’ha appreso come lingua secondaria) suona come un insieme di parole incomprensibili.

In America il football è più che una tradizione, il rito del fine settimana; ma certo, non c’è da sorprendersi che a Pechino, allo Stadio Tiantan i posti a sedere fossero vuoti per il campionato di serie di Football NFL della Cina. A differenza degli stadi americani, che si riempiono con fino a centomila spettatori nel fine-settimana del giorno del Ringraziamento, a Pechino il campionato non è stato organizzato per il divertimento degli spettatori. Bensì per il puro divertimento dei giocatori in campo, che la Lega di Football nazionale d’America continua a investire per far diffondere le basi di questo sport nel mercato emergente cinese.

Erano quattro le squadre di due serie che hanno partecipato al campionato per la stagione di chiusura. Alla serie universitaria hanno partecipato unicamente giocatori attualmente iscritti nelle università cinesi, mentre la serie ricreativa era aperta a ogni tipo di giocatore, a cui hanno partecipato numerosi stranieri che vivono a Pechino, che comunque erano pur sempre una minoranza il giorno del campionato; mentre gran parte dei giocatori cinesi ha dimostrato notevole abilità in uno sport così chiaramente straniero. La partita di consolazione (terzo posto) della serie ricreativa ha visto un gruppo tutto cinese che ha giocato contro una squadra di soli stranieri, e sebbene questi ultimi mostrassero la fluidità legata all’abitudine di una vita di giocare a questo sport e guardare la versione a contatto totale di questo gioco, la squadra cinese si è battuta fieramente spesso in stile non ortodosso, ma di effetto.

Li Yunchun studia economia all’Università Renmin, ed ha scoperto il football americano attraverso un compagno di classe. "Quando il mio amico mi ha chiesto se volevo unirmi alla sua squadra ho pensato che metteva a rischio la sua incolumità a giocare in uno sport così pericoloso. “Poi, in realtà ho presto scoperto che si tratta di passare e afferrare la palla” ha detto Li. "Si può ridurre la violenza senza sacrificare la natura e l’emozione del gioco".

Wang Jinfeng dell’Università di Studi Stranieri di Pechino non è d’accordo. "La prima volta che ho visto giocare football americano c’erano dei corridori impossibile da fermare che facevano fuori tutti i potenziali avversari. Nella versione di football che giochiamo qui, non è la stessa cosa, sembra che il gioco sia stato mozzato” dice. “Ma è chiaro che tutta l’attrezzatura per ogni giocatore verrebbe a costare molto denaro e allora mi rendo conto che non sia molto pratico poter giocare a football nella maniera originale”.