È difficile immaginare la bellezza del villaggio di Luobozhai senza esserci stati di persona, o trovare le parole in grado di descriverlo così da rendergli giustizia.

Situato nell’area comunale di Yanmen nella contea di Wenchuan della Prefettura autonoma di Aba Tibetana - Qiang, nella provincia del Sichuan, nel corso dei suoi 5.000 anni di storia il villaggio di Luobozhai è sempre stato ed è, a oggi, abitato esclusivamente dal popolo del gruppo etnico Qiang. In passato era il luogo in cui era presente la più grande e antica comunità di abitazioni di fango giallo, edificate in un intricato complesso costituito da più di settanta viuzze che collegavano fra loro le abitazioni di fango edificate a differenti altezze lungo i pendii della montagna, e quasi tutte risalenti a circa quattrocento anni fa. Situato sulla montagna a oltre 2000 metri sopra il livello del mare, accanto alla riva meridionale del fiume Minjiang, il villaggio si affaccia su  scoscesi dirupi lungo la Gola Minjiang avvolta nella nebbia e, dall’alto, il villaggio sembra avvolto nelle nuvole.

Con le strade bloccate e le vie di comunicazioni inaccessibili, gli abitanti del villaggio hanno iniziato a riaggiustare il loro villaggio prima ancora che lo shock e il dolore per tale tragedia potesse soprassedere. Hanno preso le tele cerate delle serre e le hanno usate per farne delle tende. Ignorando il rischio delle scosse di assestamento hanno cercato pannocchie e patate fra le macerie e le hanno arrostite per nutrirsi e placare la fame. Dopo aver seppellito i cari defunti, si sono presi cura dei vicini di casa feriti.

La ricostruzione ha avuto inizio rapidamente. Il 21 maggio gli elicotteri militari hanno portato cento tende e in settembre da Jiangmen, città della provincia del Guangdong, sono giunte diverse persone a dare sostegno al comune di Yanmen, e a fare un giro di perlustrazione a Luobozhai. Alla fine di ottobre la costruzione delle nuove case era a pieno ritmo. Un anno dopo, alla fine di ottobre del 2009, tutti gli abitanti del villaggio risiedevano nelle nuove abitazioni: Luobozhai è stato il primo dei villaggi di Wenchuan ad essere ricostruito completamente dopo il disastro.

“Ho cambiato “casa” cinque volte dopo il terremoto” racconta il capo del villaggio, Ma Quanguo, a un giornalista seduto ora nel soggiorno della sua nuova casa. “All’inizio stavano in una tenda di incerata insieme a diverse famiglie, poi in una tenda. Quando è giunto l’inverno abbiamo potuto costruire una casa temporanea, che in seguito è stata smantellata per costruirvi un parcheggio. Allora siamo dovuti stare da amici fino a che la nostra casa è stata completata”.