Quando la processione si muove, i tamburi rullanti, le lanterne accese e le decorazioni fluttuanti, insieme all’odore e al rumore dei botti esplosi, creano un’atmosfera estremamente festosa nel villaggio.

La danza di solito ha inizio alle 16:00, quando il capo villaggio porta la testa del drago nella sala ancestrale. Intorno alle 17:00 fa poi scoppiare dei botti di fronte alla sala per scacciare via gli spiriti maligni. Quindi, gli uomini più forti del villaggio portano la testa e la coda del drago nel giardino del tè, all’entrata del villaggio dove giungono altri abitanti del villaggio, portando con sé le panche. Messe rapidamente insieme a formare il corpo del drago, presto completano la mitica bestia. Una tradizione curiosa è che uscendo dal villaggio la coda viene piazzata di fronte, mentre la testa deve sempre puntare verso il villaggio.  

Sono circa 160 persone che si riuniscono nel giardino del tè e le loro panche formano un drago della lunghezza di più di 200 metri. Quando cala il buio, vengono accese le lanterne rosse e il drago prende vita.

Questa danza del drago di Youlong si differenzia da altre dello stesso tipo per una serie di aspetti. Dopo la danza di un drago di paglia, il drago viene solitamente immerso in un profondo stagno nel villaggio, che simbolizza il suo ritorno nella fase in cui si nasconde. Segue poi una danza con un drago di stoffa, che viene portato nella sala ancestrale di cui si conservano la testa e la coda, mentre il corpo, costituito dalle panche che appartengono alle diverse famiglie del villaggio, viene ridistribuito fra gli abitanti del villaggio.

A Youlong esiste inoltre la tradizione per cui le famiglie che hanno avuto un figlio maschio possono partecipare alla danza del drago delle panche. Ancora osservata ai nostri giorni, non è però così rigida: non essendo così numerosi, in passato, gli uomini nel villaggio, il corpo del drago era piuttosto corto. Oggi, partecipandovi sia uomini che donne, il drago è stato riportato a dimensioni dignitose.

Creata in origine come attività per la venerazione di Guan Gong, la danza del drago delle panche è diventata un importante elemento culturale, che, con la sua lunga storia di 500 anni, simbolizza la speranza degli abitanti locali per una vita migliore e aiuta a mantenere e a rafforzare i legami fra i membri della comunità.