"Un buon viaggiatore non ha un itinerario preciso e il suo fine non è la destinazione "

—    Lao Tzu

C’è chi a sentire nominare il “Xinjiang” riporta alla mente le innevate vette dei Tianshan (Monti Celesti), le infinite verdi praterie, la succosa uva di Turfan, gli affollati bazar di Kashgar e l’inaccessibile deserto Taklamakan che si perde all’orizzonte. Per millenni genti appartenenti a diversi gruppi etnici quali uiguri, kazak, mongoli, musulmani (hui) e cinesi (han), hanno vissuto in questo territorio di frontiera sviluppando una varietà di culture etniche. Insieme agli affascinanti paesaggi geologici, la diversità e la natura esotica hanno spinto numerosi viaggiatori a recarsi in questa regione complessa.

Negli ultimi anni la crescita economica del Xinjiang ha portato allo sviluppo del turismo nella regione, oggi un importante settore che coinvolge a sua volta diversi altre ramificazioni dell’economia. Le statistiche rivelano che nel 2009 il Xinjiang ha ottenuto entrate lorde pari a 18,6 miliardi di yuan nel turismo, con 21 milioni e 330 mila visitatori, di cui 354.900 stranieri. Secondo un programma a lungo termine della regione, si prevede che entro il 2015 le entrate del settore turistico in Xinjiang arriveranno fino a 70 miliardi di yuan, con una crescita annuale del 20%.

Da 17 al 19 maggio di quest’anno a Pechino si è tenuta una conferenza sullo sviluppo del Xinjiang, durante la quale si sono istituite delle strategie per la promozione dello sviluppo del cosiddetto “salto della rana” e per garantire la pace nella regione. Shao Qiwei, direttore dell’Amministrazione del Turismo in Cina ha spiegato che attualmente e negli anni a venire, il Dipartimento del Turismo cinese sta dando e continuerà a dare priorità a sostenere il Xinjiang nel raggiungimento degli obiettivi prefissati per il suo XII Programma Quinquiennale. Inoltre, si lavorerà per migliorare le infrastrutture nelle maggiori aree turistiche; saranno costruiti dei centri vacanza di livello turistico statale a Nalati, Turfan e Kashgar; sarà creato uno speciale itinerario di viaggio basato sull’Antica Via della Seta e verrà portata avanti la costruzione di un sistema turistico regionale così da promuovere il turismo a pilastro della crescita economica del Xinjiang.