Uno dei posti da non perdere lungo il fiume Giallo, il secondo più lungo della Cina, si trova nella parte nord-occidentale del paese: la foresta di pietra, un geo-parco nazionale.

Ci sono stato per la prima volta nel 2002, quando venni affascinato dalle rocce grottesche e magnifiche avvolte nella foschia. La valle, profonda circa 200 metri, era ricoperta di un manto d’erba verde. Sembrava che stessi camminando in una terra da favola “Ma che sto aspettando?” mi sono detto. E poco dopo ho tolto il coperchio dell’obiettivo per iniziare a scattare foto.

Arte della natura

       Le forme e le posizioni delle rocce sono molto differenti fra loro. Alcuni pilastri di pietra e stalagmiti si ergono dai 200 agli 800 metri verso l’alto. Gli studi geologi hanno valutato che si siano formate durante l’era quaternaria, circa 2 milioni d’anni fa. Lo strato del loro sviluppo geomorfico appartiene a una serie del Pleistocene, dei depositi del Monte Wuquan, risultato dalla mistura della ricostituzione della montagna, inondazioni, terremoti, cadute gravitazionali e dall’erosione del tempo.

       La Foresta di Pietra del Fiume Giallo si trova nel villaggio Longwan (della Baia del Drago) nella provincia del Gansu lungo il tratto superiore del Fiume Giallo. Il villaggio è così chiamato per la forma ad S del tratto del fiume. Il geo-parco è una combinazione di formazioni terrene, scenari naturali e storia, un amalgama senza paralleli di rocce, fiume, deserto, oasi e fattorie.

Un villaggio leggendario

       Il villaggio della Baia del Drago fu fondato circa 300 anni fa. Si dice che durante gli inizi della dinastia Qing (1644-1911) i soldati stazionassero nelle vicinanze e che in breve le verdi praterie e l’abbondanza d’acqua adatti al pascolo attrassero numerosi contadini da ogni dove.

       Le più recenti statistiche rivelano che alla fine del XX secolo il villaggio contasse più di 500 famiglie e più di 3.000 persone.

Essendo un villaggio di immigrati, gli abitanti del luogo hanno stili di vita in comune con le comunità delle vicinanze, per cui hanno templi, antichi mulini ad acqua e canoe di pelle di pecora.