2枚の古い写真

2007年7月､南極に行く船のうえで､隊員の王海栄は曲向東に言った｡｢わたしたちは海外のいろんなところに行ったけど､長江と黄河の源を見ることはできないのかな｣｡

王海栄のその言葉は曲向東の心に残った｡中国中央ﾃﾚﾋﾞで『経済30分』『対話』『大家』などの番組の司会を務める曲向東は､中国のﾒﾃﾞｨｱでもっとも早くから気候変化とそれが生態系に与える影響について注目している人間のひとりで､1998年には彼は3ｶ月をかけて車で黄河をさかのぼるという活動に参加している｡2007年から彼はまた中国実業界･文化界･ﾒﾃﾞｨｱ界からえりすぐられた人々による｢地球ｶｳﾝﾄﾀﾞｳﾝ｣という全世界の生態系を訪れる活動を開始している｡今までに南極･北極､南ｱﾌﾘｶの草原､ﾊﾞｲｶﾙ湖､ｱﾏｿﾞﾝの熱帯雨林､ﾀｸﾗﾏｶﾝ砂漠､ﾋﾏﾗﾔの氷河など､地球温暖化の影響をもっとも受けている場所を訪れて

長江･黄河の源はともに青海･ﾁﾍﾞｯﾄ高原の奥地にあり､瀾滄江の源とあわせて三江源地区と呼ばれている｡三江源地区は世界で唯一無二の生物の多様性をもつだけでなく､中国ないしｱｼﾞｱでもっとも重要な水源地であり､｢中国の水塔｣と呼ばれている｡｢聞くところによると､青海･ﾁﾍﾞｯﾄ高原の気温変化の幅は全世界の気温変化の幅3倍で､地球温暖化がこのように急激にすすんでいるとなると､われわれの長江･黄河の源はどのようになっているんだろうか｡写真で見比べてみることはできるのだろうか｣｡曲向東は多くの資料の中から､とうとう2枚の貴重な写真を発見した｡

この2枚の写真は人民画報社のｶﾒﾗﾏﾝ茹遂初が､1972年の黄河の源星宿と1976年の長江の源ﾁｬﾝｹﾞﾝﾃﾞｲﾙ氷を撮ったもので､1970年代の人民画報に掲載されていたものである｡曲向東はすぐさま茹遂初がその当時写真を撮った場所に行って同じ角度から写真をとり､写真によって30年の変化を観察しようと決めた｡