工場の外にある作業場では､数人の男性がﾔｼの実を殻と中身とに分けている｡そこのﾔｼの実と殻と中身は色の違いごとに3つの山に分けられていて､ﾔｼの木を囲むように置いてあるのは､成熟したﾔｼの実で､灰色をしていて､中身は濃い褐色で､半分赤く､半分灰色の切り開かれた殻が置かれている｡これらの作業は見たところ簡単そうだが､実際は容易ではない｡彼らが使う唯一の道具はなたで､ﾔｼの実に力を込めて切先を押しこみ､全身の力をこめてその刃を押し下げることで､ようやく堅いﾔｼの実の殻に刃が通る｡さらに､その割れ口にさまざまな角度から何度も刀を入れて､こじ開けることで､殻がようやくすべて割れる｡この技に彼らの生活がかかっていて､力と経験がものをいう｡

ﾔｼは全体が宝である｡ﾔｼの実の殻は硬く､冷やしたり熱したりしても変形しない｡割られたﾔｼの殻はﾔｼ繊維､活性炭､楽器になり､ﾔｼのさねからはﾔｼ彫刻が作られる｡ﾔｼの木は硬く､木目が美しく､家具や建築材料としても使える｡ﾔｼの葉を編むと､日常生活用品ができる｡日常の燃料としても使われる｡ﾔｼの花の汁から､ﾔｼ花酒や砂糖を作ることができる｡ﾔｼ油は主に工業用油で､石鹸を作るためのすぐれた原料となり､化粧石鹸や歯磨き粉が作れられる｡

ｺｺﾅｯﾂｼﾞｭｰｽの効能はよく知られているが､地元の人が日常使える秘訣を教えてくれた｡一つはﾔｼの実の保存時間が長ければ､その汁は少なくなるので､汁の量によってその古さを判断できること｡もう一つは自家製ｺｺﾅｯﾂﾐﾙｸの作り方｡ﾔｼの果肉をお湯の中に入れ､たたきつぶしてからｶﾞｰｾﾞで濾過し､ねばねばしたﾐﾙｸ状の液体を取って､加熱消毒すれば､飲用できる｡料理が好きな人は自分で作ったｺｺﾅｯﾂﾐﾙｸでｽｰﾌﾟなどを作るのもいいだろ

ﾔｼ林の中に､小さな池がある｡水面には厚い茶褐色のﾔｼの繊維が漂っている｡40歳すぎの男が2人､その傍らで働いている｡その1人によると､彼らはﾔｼの殻から天然のﾔｼ繊維をとっているのだという｡それはﾍﾞｯﾄﾞのﾏｯﾄﾚｽ加工工場へ材料として売られている｡ｿﾌｧｰ､車の敷物､絨毯､ほうき､ﾌﾞﾗｼ､ﾛｰﾌﾟなどをこれらから作ることができる｡この洗うことができ､通気性がよく､丈夫で無害の純天然素材である｡

ﾍﾞｯﾄﾞのﾏｯﾄﾚｽは｢硬い繊維｣と｢柔かい繊維｣2種類に分けられ､技術革新の前には硬いものを多く生産していた｡それは､ﾔｼの繊維を分離したのち､まず金網でふるい分け､さらに機械によって､繊維を曲げ､立体の網状構造に編みあげ､天然の接着剤を配合して､押し延べて形をつくりあげたものである｡柔かい繊維は弾性のある繊維で､さらに多くの手間がかかる｡おもに三次元立体網目構造をさらに密にして､音を発しにくい純天然の植物繊維ｽﾌﾟﾘﾝｸﾞをつくる｡それ､一平方ﾒｰﾄﾙあたり数万個の換気穴があり､通気性がよく､湿度の影響を受けないが､制作費は高い｡これらの天然制品は冬に暖かく､夏に涼しく通気性に優れるため､人工合成制品よりも大いに優れている｡

文昌の街中に帰って夕食をすませた｡地元名物のｺｺﾅｯﾂもち米ご飯は､もち米､ｺｺﾅｯﾂの果肉､ｺｺﾅｯﾂｼﾞｭｰｽ､ﾊﾑやｲｶなどを一緒に蒸したものである｡ご飯はﾔｼの殻に入れて運ばれてきて､その蓋を開けると､さわやかな香りがただよい､忘れ難いものだった｡